ЕЛЕНА А. МИЛЛЕР

    Инспектор Гирс этим утром на радостную возню собак внимания обращал мало, палок с земли не поднимал, играть с ними желания не выражал…. Полицейский, заткнувши уши наушниками, с мрачным лицом неторопливо бежал по тропинке, думал о своем. Странный сон никак не шел из его головы.

    А привиделось в ночь с четверга на пятницу неустрашимому полицейскому вот что. Будто бы шел он по длинной улице ранним утром, густой серый туман обступал его со всех сторон, где-то совсем рядом проскальзывали мимо невидимые прохожие, то справа, то слева раздавались сигналы незримых автомобилей. Шел сыщик на звуки полицейской сирены, которые раздавались где-то неподалеку, в самом центре клубящегося тумана. Вскоре Гирс оказался на большой незнакомой площади, по периметру окруженной полицейскими машинами и каретами «Скорой помощи».       В самом центре лежало неподвижное человеческое тело, прикрытое черным материалом и грамотно огороженное от нежелательного приближения посторонних лиц тонкой полосатой лентой. И все было бы, пожалуй, как обычно, просто и буднично, и никакого беспокойства у Даниила вызывать не должно было, если бы не одно удивительное обстоятельство…. И врачи, зачем-то стоящие у раскрытых дверец своих белых фургонов, и молчаливые полицейские, прохаживающиеся по площади, и даже служебные собаки, были наряжены в пугающие желтые маски. Эти латексные маски представляли собой правильные круги с двумя точками-прорезями для глаз и нарисованным скобкой – ртом. Очень бы они походили на текстовые «смайлы», распространенные нынче в социальных сетях, если бы какой-то шутник не приделал бы к ним длинные вороньи клювы. Подошедший к Гирсу полицейский поправил свою фуражку, наклонился ближе, почти в самое ухо услужливо проговорил:

-Вот, полюбопытствуйте, Даниил Владимирович. Мы ничего не трогали!

Инспектор Гирс на полицейского поглядел внимательно, заметил острые угольки – глаза, блеснувшие в крошечных прорезях желтой маски, испачканные в крови резиновые перчатки на руках, следы дорожной пыли на коленях брюк. Более ни о чем спрашивать у услужливого коллеги он не стал, направился сразу к неподвижному телу. Присев на одно колено, отдернул край черного покрывала, заледенел…. Перед ним лежала мертвая женщина. То, что это была именно женщина, Даниил понял из ее наряда, состоящего из яркого желтого платья, и длинных, густо накрашенных желтым лаком ногтей на руках. Лица у мертвеца не было, вместо него, завалившись на запыленный асфальт длинным твердым клювом, прорастала из человеческого черепа удлиненная воронья физиономия. И мелкие перья на голове, и черный клюв и неподвижные мертвые глаза были мелко забрызганы свежей кровью. Рядом с трупом, скрытый от стороннего взгляда черным покрывалом, лежал спортивный велосипед с погнутой рамой.

-Это уже четвертый на этом самом месте! – Шепнул в самое ухо Гирса все тот же услужливый полицейский. – И уж будьте уверены, будут еще!

Что сам Даниил собирался ответить на это во сне, навсегда осталось тайной. Потому что тут же откуда-то с неба спикировала прямо им в лица огромная ворона, забила крыльями, заметалась над распластанным телом, закричала-захрипела истошно, страшно! Гирс дернулся, попытался вскочить, проснулся….

И вот сейчас, пробегая мимо поворота к Старой Усадьбе, инспектор старательно копался в себе, пытался понять, отчего же так встревожил его этот нелепый, совершенно пустой сон. И вспомнил! Даже бежать перестал, перешел на медленный шаг, а потом и вовсе остановился, опустив голову, вынул наушники. Собаки, обескураженные таким поворотом дела, тут же подбежали к хозяину, удивленно заглянули ему в глаза.

-Желтое платье. – Сказал им Даниил. – Желтое платье и спортивный велосипед!

                                                                                                                                        "Пустой стул"